독자 여러분께서는 필리핀 대표 보양 음식 '발룻(Balut)'을 알고 있는지 궁금하다.

▲ 필리핀 대표 보양식 발룻 [사진/필리핀 이기근 기자]

특히 '발룻'은 모험심이 강한 여행자라면 필리핀에서 반드시 도전해 봐야 하는 음식 중 하나로 최근 미국 포보스 온라인에서 세계 10대 혐오 음식으로 선정되기도 했다.

가장 독특한 거리 음식이자 보양 음식인 '발룻'은 부화되지 않은 오리 알을 17일간 인큐베이터에 두었다가 삶은 것으로, 달걀보다 양양가가 높아서 주로 남자들이 즐겨 먹는다.

이는 우리나라에서도 발육이 정지돼 병아리로 부화되지 못한 계란인 '곤달걀'과 비슷하지만, 닭이 아니라 오리라는 것, 또 자연부화 중 죽은 것과 인큐베이터로 일부러 만들었다는 것이 다르다.

껍질을 벗기면 병아리 모습이 그대로 유지된 채 삶아져 있기에 대부분의 관광객들이 꺼리는 대표 필리핀 음식으로도 유명하다.

필리핀에서는 주로 간식이나 밤참으로 '발룻'을 자주 즐기며, 대부분의 필리핀 거리에서도 쉽게 발견할 수 있는 대표적인 서민 요리이기도 하다.

발룻을 일주일에 3개 이상 먹는다는 36살 케빈(Kevin) 씨는 "어렸을 때부터 맛있게 즐겨 먹고 있는 음식중 하나"라고 말하며 "필리핀 사람에게 발룻은 혐오 음식이 아니라 건강을 유지시켜 주는 고단백 영양식"이라고 소개했다.

또 22살 마주리(Maruorie) 양은 "여성들도 즐겨 먹는다"고 말하고 "식초와 칠리 그리고 간장을 섞은 소스에 찍어 먹는 데 그 맛이 정말 일품"이라고 자랑했다.

발룻의 평균 가격은 15페소(390원)로 고단백 식품이므로 하루에 두 개 이상은 먹지 않는 것이 좋다. [필리핀 이기근 기자]